Ubisoft ha annunciato la chiusura del suo sparatutto dal vivo, XDefiant, con conseguenti 277 licenziamenti poiché la società interrompe lo sviluppo in tre studi di produzione, secondo un Gioco interno rapporto. Le chiusure entreranno in vigore nel giugno 2025, a seguito di un coinvolgimento inadeguato dei giocatori sin dal suo lancio nel maggio 2024.
Ubisoft chiuderà XDefiant, provocando 277 licenziamenti
La decisione di terminare XDefiant arriva solo un mese e mezzo dopo che Ubisoft ha pubblicamente negato le notizie di una chiusura. Lo sviluppo del gioco è stato ufficialmente interrotto, secondo Marie-Sophie de Waubert, Chief Studios e Portfolio Officer di Ubisoft. Ha dichiarato: “Nonostante un inizio incoraggiante”, il gioco non è riuscito a mantenere un numero di giocatori sufficiente a giustificare il continuo investimento in un mercato FPS free-to-play altamente competitivo. La decisione di Ubisoft di chiudere il gioco significa che i nuovi download, le registrazioni dei giocatori e gli acquisti cesseranno immediatamente. Tuttavia, il lancio della Stagione 3 è previsto come previsto e i server rimarranno operativi fino al 3 giugno 2025.
L’impatto di questa risoluzione si estende oltre il gioco stesso, colpendo la forza lavoro dell’azienda. Ubisoft ha confermato la chiusura dei suoi studi di produzione di San Francisco e Osaka mentre ridimensiona le operazioni a Sydney. I licenziamenti rappresentano poco più della metà del personale totale del team XDefiant, anche se alcuni dipendenti potrebbero avere l’opportunità di passare ad altri progetti all’interno dell’azienda. De Waubert ha espresso gratitudine al personale in partenza, sottolineando l’impegno di Ubisoft nel supportarlo durante questa transizione.
Il produttore esecutivo Mark Rubin aveva precedentemente insistito sul fatto che “non c’erano piani” per chiudere XDefiant, indicando fiducia nelle prospettive a lungo termine del gioco. Tuttavia, le discussioni interne hanno presto rivelato che lo scarso coinvolgimento dei giocatori e la spesa insufficiente hanno portato alla decisione di procedere alla chiusura. La mancanza di risorse e di fidelizzazione dei giocatori è diventata un ostacolo significativo per la squadra, che sperava di costruire e sostenere la comunità del gioco.
I rapporti suggeriscono una cultura del lavoro tossica pervasiva all’interno del team, unita a frustrazioni da parte della leadership che hanno soffocato il potenziale del progetto. Un’indagine interna si è conclusa diverse settimane fa, ma i dipendenti hanno indicato che i problemi non sono stati affrontati. Queste dinamiche organizzative potrebbero aver contribuito alle difficoltà affrontate da XDefiant, aggravando le sfide fondamentali nel sostenere un titolo live-service di successo.
Nel contesto più ampio, questa chiusura rispecchia un periodo difficile per Ubisoft, che ha recentemente visto una serie di cancellazioni e ritardi di progetti. La chiamata d’emergenza degli investitori da parte dell’editore all’inizio del 2023 ha rivelato utili drasticamente ridotti, portando alla cancellazione di tre titoli non annunciati e ai successivi licenziamenti come parte di uno sforzo di ristrutturazione. In particolare, la cancellazione di The Division: Heartland è arrivata dopo tre anni di sviluppo, evidenziando le crescenti difficoltà che l’azienda deve affrontare nella gestione del proprio portafoglio di titoli.
Andando avanti, Ubisoft prevede di mantenere un piccolo team dedicato per supportare XDefiant fino alla sua chiusura. La stagione 3 offrirà nuovi contenuti ed esperienze ai giocatori, nonostante l’imminente fine del gioco. Nel frattempo, la società si sta preparando ad affrontare le preoccupazioni dei giocatori riguardo ai rimborsi per articoli cosmetici e altri acquisti come parte del processo di transizione.
Credito immagine in primo piano: Ubisoft
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