Continuiamo con il flusso di brevetti di Apple Car che, lentamente ma progressivamente, ci sta fornendo informazioni sulle tecnologie che Apple sta esplorando per la sua futura auto a guida autonoma. In questo caso, stiamo parlando della capacità dell’auto di “vedere” al buio fino a tre volte più lontano di un guidatore umano.
Apple Car vedrà tre volte più lontano al buio grazie alle luci a infrarossi
Il brevetto, intitolato “Nighttime sensing”, parla dell’utilizzo di un sistema che combina luce visibile, infrarossi a onde corte e infrarossi a onde lunghe per poter vedere fino a tre volte più lontano di quanto attualmente consentito dalla tecnologia.
Apple inizia dicendo che attualmente le auto autonome hanno gli stessi limiti visivi degli umani quando guidano di notte. Questa è una distanza di circa 60 metri, che è l’area di illuminazione raggiunta dal veicolo.
Gli ambienti notturni o con scarsa illuminazione rappresentano una sfida per i sistemi di controllo automatizzato dei veicoli. Ad esempio, il livello di illuminazione fornito dai fari di un veicolo di notte può essere limitato da leggi o regolamenti, che a loro volta possono limitare la portata effettiva di un sensore dello spettro visibile (ad esempio, una telecamera) utilizzato per rilevare oggetti all’interno o vicino al veicolo sentiero. Avere una portata effettiva limitata (ad esempio, circa 60 metri) per rilevare e / o classificare oggetti può ridurre la sicurezza e / o ridurre la velocità alla quale il veicolo può viaggiare in sicurezza.
Una combinazione di tre tipi di illuminazione con cui anticipare eventuali ostacoli o imprevisti sulla strada.
Per legge, la potenza di illuminazione dei fari è regolata per evitare di abbagliare gli altri guidatori. Tuttavia, questa limitazione si applica solo alla luce visibile, quindi l’illuminazione a infrarossi può essere molto più potente. Con i sensori necessari, l’auto potrebbe rilevare le irregolarità della strada molto prima di quanto possano fare le auto di oggi e molto più di quanto un guidatore umano sia in grado di fare.
Il livello di illuminazione di un illuminatore nel vicino infrarosso montato sul veicolo potrebbe non essere limitato o potrebbe non esserci alcuna restrizione. È possibile configurare un sensore nel vicino infrarosso con un illuminatore nel vicino infrarosso per acquisire informazioni di immagini ad alta risoluzione su oggetti nel percorso del veicolo o in prossimità di esso fino a una distanza notevolmente maggiore (ad esempio, 200 metri) dal veicolo. Ciò può consentire il rilevamento e la classificazione precoce degli oggetti durante il movimento del veicolo e migliorare la sicurezza e / o la velocità massima. Gli illuminatori nel vicino infrarosso possono proiettare la luce nel vicino infrarosso in un campo visivo relativamente ristretto (ad esempio, un cono di 30 gradi).
Il brevetto descrive quindi come la luce nel vicino infrarosso sia quella che offre una maggiore visione, mentre la luce a onde lunghe offre più campo visivo. Tra i due, una combinazione molto utile si ottiene nella maggior parte delle circostanze.
Anche se non sappiamo quali siano i piani di Apple per l’Apple Car, quello che è certo è che l’investimento che stanno facendo per sviluppare tecnologie di guida autonoma è più che considerevole. Vedremo in che tipo di prodotto si concretizza tutta questa tecnologia.