I codici QR sono oggi ovunque come un modo conveniente per archiviare e distribuire informazioni pur essendo rapidamente accessibili a chiunque e con dispositivi diffusi come uno smartphone.
L’uso di questi codici 2D (bidis) è molto diffuso; nei consumatori, negli affari e in tutti i tipi di industrie. Li trovi stampati sulla confezione di un prodotto; su un biglietto da visita; sul tavolo di un ristorante; in un supermercato; in un museo; nel campo delle valute crittografiche; in pubblicità o medicinali per informazioni su determinate malattie e recentemente inclusi nel “passaporto COVID”.
Sicuramente li usi in maniera massiccia, ma come per tanti altri problemi tecnologici forse non ti sei fermato a pensare a cosa c’è dietro. Ti aggiorniamo con questo approccio in cui esaminiamo la sua creazione e le motivazioni, i suoi usi generali, l’accesso e anche come crearli se ne hai bisogno.
Che cos’è un codice QR?
Questi ‘codici di risposta rapida’ (definizione del codice di risposta rapida originale) sono nati come un salto evolutivo dai codici a barre e sono stati motivati dalla necessità di aumentare la quantità di informazioni e le possibilità di utilizzo di ciò che erano in grado di offrire. Sono stati creati in Giappone da una filiale di Toyota nel 1994 e si sono diffusi rapidamente nel paese asiatico alla fine di quel decennio. Infine, nel giugno 2000, lo standard internazionale ISO è stato approvato ed è ora ampiamente utilizzato in tutto il mondo per diventare il codice 2D più popolare esistente.
Come qualsiasi altro codice a barre, un codice QR mira a memorizzare informazioni in un’etichetta ottica leggibile da un qualche tipo di macchina o dispositivo. Per fare ciò, includono una matrice di punti bidimensionali in formato quadrato, comunemente in bianco e nero (anche se ne esistono anche colorati) e con tre quadrati negli angoli che consentono al lettore di rilevare la posizione del codice.
La capacità di informazioni che possono includere è definita da livelli in base al numero di moduli che compongono la matrice: dal livello I con 21 x 21 moduli al livello 10 che può includere ben 177 x 177 moduli. I codici QR più diffusi per l’uso consumer sono 25 x 25 e 29 x 29, ideali per il loro equilibrio tra dimensioni e capacità di contenere le informazioni.
Sebbene la stragrande maggioranza dei moduli sia realizzata nei colori bianco e nero, lo standard consente una certa flessibilità per aggiungere altri colori. In questi casi, i colori devono mantenere un contrasto sufficiente tra chiaro e scuro per rimanere leggibili per sistemi e programmi di lettura del codice.
Possono anche includere tocchi grafici per renderli più attraenti e personalizzati. Ad esempio, l’inclusione di immagini di una persona può essere utilizzata su codici di informazioni personali come biglietti da visita. O come avvisi di malattie o allergie che possono essere letti dalle forze sanitarie o di sicurezza in caso di incidente o emergenza. Infine, l’uso di testi incorporati è un’ulteriore estensione a quelli generici grazie alla ridondanza di informazioni basata sulla correzione degli errori Reed-Solomon che includono.
Per quanto riguarda la loro posizione, li vedrai in qualsiasi tipo di materiale dove arriva un dispositivo di digitalizzazione, da un pezzo di carta, cartone, a un pezzo di stoffa. Oppure in formato gigante sulla facciata di un palazzo. E non solo in formato fisico ma anche virtualmente sul Web.
Aree di utilizzo del codice QR
Poiché possono memorizzare diversi tipi di informazioni, i codici QR vengono utilizzati per molti scopi. Tra gli altri:
- Come testo normale, ad esempio per i messaggi di benvenuto alle conferenze.
- Indirizzi: indirizzo personale, indirizzo commerciale, ecc.
- Numeri di telefono: numero di telefono personale o aziendale.
- Indirizzi di posta elettronica: account personali o aziendali.
- URL con indirizzi di siti Web o pagine Web specifici.
- Collegamenti ad app, ad esempio quelle che portano a Google Play o all’App Store di Apple.
- Pagamenti: i codici QR possono memorizzare informazioni sul tuo conto bancario o carta di credito.
- Autenticazione dell’account online. I siti Web possono visualizzare un codice QR che un utente registrato può scansionare con il proprio smartphone e accedere automaticamente.
- Autenticazione Wi-Fi. I codici QR possono essere utilizzati per memorizzare i dettagli di autenticazione della rete wireless come SSID, password e tipo di crittografia.
- Chiavi di accesso per la verifica in due passaggi. Vengono utilizzati durante la sicurezza dell’autenticazione 2FA impostata da un gruppo crescente di siti Web e applicazioni.
- Vari altri usi. Ad esempio nel marketing; vedere il menu di un ristorante; nella gestione della valuta virtuale o anche negli usi funerari che in Giappone sono inclusi in lapidi che puntano a pagine web contenenti informazioni sul defunto.
Come posso utilizzare un codice QR?
Il loro primo utilizzo in Giappone è stato quello di registrare i pezzi di ricambio nelle fabbriche automobilistiche e oggi sono ampiamente utilizzati in tutti i tipi di industrie per la gestione dell’inventario, nonché nei programmi di marketing, nell’assistenza clienti o semplicemente per includere l’identità visiva di un’azienda. Tuttavia, l’inclusione di software in grado di leggere i codici QR e l’esplosione delle vendite di telefoni cellulari, ha reso il suo utilizzo anche massiccio.
La pandemia di coronavirus di cui stiamo soffrendo li ha spinti anche, anche nel ‘passaporto COVID’ o semplicemente a digitalizzare i menù di un ristorante, evitare il contatto con il menù fisico e ridurre i rischi di trasmissione comunitaria. Strumenti avanzati come Contact Less Menu consentono, attraverso la lettura di codici QR, non solo di visualizzare i diversi prodotti ma anche di generare direttamente un ordine come faremmo negli e-commerce.
Mentre all’inizio richiedevano dispositivi industriali fissi o portatili per leggere i codici, oggi possono essere utilizzati su quasi tutti i dispositivi elettronici, PC, tablet o dispositivi indossabili, anche se ciò che ha notevolmente facilitato il loro utilizzo è stata l’impressionante diffusione degli smartphone.
Il suo uso più comune oggi (a parte il segmento industriale) è utilizzare la fotocamera di uno smartphone per scansionare il codice e software specializzato per tradurlo. Molti produttori di smartphone offrono le loro soluzioni native e ci sono dozzine di terze parti nel Play Store ufficiale per Android o nell’App Store per iPhone. Ad esempio, su Android, ci piace il lettore e lo scanner di Kaspersky, mentre per iOS uno gratuito che funziona molto bene è questo di TapMedia.
Tutto quello che devi fare è puntare la fotocamera del tuo smartphone sulla matrice del codice QR e l’app che utilizzi farà il resto, solitamente in consumo per collegarlo a qualche pagina web, una mappa di localizzazione, una mail, un profilo su un social network, o qualsiasi altra cosa.
Come generare o creare facilmente un codice QR?
Come avrai letto, le possibilità dei codici QR vanno ben oltre il tipico uso industriale che si fa con il codice a barre di un prodotto. Esistono diverse piattaforme e strumenti per creare il tuo QR, che può raggiungere molti degli usi che abbiamo elencato, da una pagina web, tramite un menu o un biglietto da visita.
In questo pratico articolo ne parliamo. In alcune piattaforme, il suo utilizzo è semplice come scegliere il contenuto che avrà il tuo codice, personalizzarlo e progettarlo su misura e scaricarlo in diversi formati in modo da poterli stampare o visualizzare in formato digitale. Questi servizi specializzati aggiungono la possibilità di creare QR dinamici e modificabili, analisi e altro ancora.
Molto interessanti questi codici QR sono ormai ovunque e sono diventati un metodo preferito per archiviare e distribuire informazioni, con possibilità di digitalizzazione da media diffusi come gli smartphone.