Epic Games ha multato 520 milioni da FTC a causa di problemi di privacy e “schemi oscuri” nel loro popolare gioco Fortnite.
Un accordo da 520 milioni di dollari tra Epic Games e la Federal Trade Commission risolve i reclami secondo cui lo sviluppatore di Fortnite ha violato le norme sulla protezione della privacy online dei bambini e ha indotto i giocatori ad acquistare prodotti di gioco.
L’accordo include una multa record di $ 275 milioni per presunte violazioni della COPPA (Children Online Privacy Protection Rule) e $ 245 milioni per un accordo di acquisto che potrebbe ingannare i giocatori e consentire loro di effettuare acquisti non intenzionali.
Perché Epic Games ha multato 520 milioni?
La FTC afferma nella sua denuncia che Epic ha accumulato dati personali da giocatori di Fortnite di età inferiore ai 13 anni senza il loro consenso o conoscenza; di conseguenza, Epic Games ha multato 520 milioni. La commissione afferma inoltre che attivando la chat di testo e vocale come impostazioni predefinite nei giochi, FTC ha accusato Epic di ferire i giovani affermando che: “bambini e adolescenti sono stati vittime di bullismo, minacciati, molestati ed esposti a problemi pericolosi e psicologicamente traumatizzanti come suicidio mentre su Fortnite.
Come parte dell’ordinanza del tribunale proposta dalla FTC, Epic dovrà ottenere il permesso dei genitori prima di abilitare la chat vocale e di testo per i giocatori minorenni. Epic dovrà anche eliminare qualsiasi informazione personale precedentemente raccolta dai giocatori di Fortnite “a meno che la società non ottenga il consenso dei genitori per conservare tali dati o l’utente si identifichi come 13 o più attraverso un limite di età neutrale”.
Multa da 245 milioni per ”acquisti indesiderati”
Inoltre, Epic sta sborsando oltre $ 245 milioni per risarcire i clienti per il suo presunto uso di tecniche subdole che inducono i giocatori a “fare acquisti non necessari e lasciare che i bambini accumulino accuse illegali senza alcun intervento dei genitori”. Un’interfaccia utente con un “modello oscuro” ha lo scopo di indurre gli utenti a scegliere scelte che non sono nel loro migliore interesse.
Nel caso di Epic, l’FTC afferma che il “layout dei pulsanti controintuitivo, incoerente e confuso” di Fortnite ha indotto gli utenti a spendere involontariamente centinaia di milioni di dollari “solo premendo un singolo pulsante” in transazioni di gioco. Insieme alla violazione del COPPA e alle accuse di acquisto indesiderato, Epic Games ha multato 520 milioni di dollari.
Epic Games aveva preso precauzioni riguardo al problema
Alcuni di questi problemi sono già stati risolti da Epic. In Fortnite, Rocket League e Fall Guys, Epic Titles ha introdotto nuovi “Account in cabina” all’inizio di questo mese per i bambini di età inferiore ai 13 anni, che limitano funzionalità specifiche come la chat di testo e vocale, gli acquisti in-game e la possibilità di scaricare giochi non prodotto da Epic senza il permesso dei genitori. Inoltre, ha aggiunto il controllo genitori nel 2019 e l’anno scorso ha reso disponibili gratuitamente i servizi di verifica dei genitori a tutti gli sviluppatori della piattaforma.
Le accuse della FTC sono dure
L’FTC fornisce alcuni esempi di questo problema e avverte i consumatori che potrebbero “essere addebitati durante il tentativo di riattivare il gioco dalla sospensione, mentre il gioco si trovava in una schermata di caricamento o premendo un pulsante adiacente mentre si tenta semplicemente di visualizzare l’anteprima di un oggetto”.
Inoltre, la FTC afferma che Epic Games ha addebitato gli account degli utenti senza il loro consenso. Secondo l’agenzia, Epic in precedenza consentiva ai bambini di acquistare V-Bucks, la valuta virtuale utilizzata in Fortnite, senza il permesso dei genitori o dei titolari di carte di credito. Inoltre, la denuncia afferma che Epic “ha bloccato gli account dei clienti” che hanno tentato di contestare le accuse illegali e ha minacciato di bandirli “a vita” se avessero tentato di contestare le accuse successive.
FTC chiederà a Epic i rimborsi
Secondo la FTC, prevede di utilizzare l’accordo per rimborsare i genitori i cui figli hanno utilizzato le loro carte di credito per transazioni illecite tra gennaio 2017 e novembre 2018, i giocatori a cui sono stati addebitati acquisti non autorizzati e i giocatori i cui conti sono stati bloccati dopo aver contestato gli addebiti.
La FTC intende fornire rimborsi a:
- Addebiti in valuta di gioco (V-buck) per oggetti di gioco indesiderati (come cosmetici, lama o pass battaglia) tra gennaio 2017 e settembre 2022
- Giocatori di Fortnite i cui account sono stati bloccati tra gennaio 2017 e settembre 2022 dopo aver contestato addebiti non autorizzati con le loro società di carte di credito
- Genitori i cui figli hanno utilizzato una carta di credito non autorizzata per effettuare un acquisto nell’Epic Games Store tra gennaio 2017 e novembre 2018
Epic ha accettato gli accordi
Dopo che Epic Games ha multato 520 milioni, in un post sul blog sul suo sito Web, Epic Games ha affrontato le accuse della FTC. Hanno dichiarato di aver firmato l’accordo per “essere in prima linea nella protezione dei consumatori e fornire la migliore esperienza” ai giocatori.
La società elenca le numerose modifiche apportate in precedenza, inclusa l’introduzione dei sistemi di “annulla acquisto” e restituzione dei token di Fortnite nel 2018. Inoltre, afferma che gli acquisti con una sola pressione non sono più consentiti e che i giocatori devono tenere premuto il pulsante per affermare il loro desiderio per acquistare un oggetto.
“Come notano i nostri reclami, Epic ha utilizzato impostazioni predefinite invasive per la privacy e interfacce ingannevoli che hanno ingannato gli utenti di Fortnite, inclusi adolescenti e bambini”,
“Proteggere il pubblico, e in particolare i bambini, dalle invasioni della privacy online e dai modelli oscuri è una priorità assoluta per la Commissione, e queste azioni di contrasto chiariscono alle imprese che la FTC sta reprimendo queste pratiche illegali”.
– Presidente della FTC, Lina Khan
1. @FTC ha preso provvedimenti contro Epic Games, creatore di Fortnite, per aver violato la privacy dei bambini e aver indotto milioni di giocatori a fare acquisti indesiderati. Epic pagherà $ 520 milioni da record in sollievo. https://t.co/vQhstHvrTB
— Lina Khan (@linakhanFTC) 19 dicembre 2022
Entrate di Epic Games
Il fatturato annuo di Epic Games è di $ 500,0 milioni. Il team di data science di Zippia ha scoperto i seguenti importanti KPI finanziari dopo aver effettuato approfondite indagini e analisi. Con 1.001 dipendenti, Epic Games ha un rapporto entrate per dipendente di $ 499.500. Nel 2021, le entrate principali di Epic Games sono state di $ 500,0 milioni.
Epic Games, che è stata a lungo all’ordine del giorno con il suo gioco d’autore Fortnite, questa volta è nei guai. Epic Games ha multato 520 milioni a seguito delle accuse di FTC. e una sanzione di 520 milioni equivale al fatturato annuo della società.
Mentre Epic Games, che ha gareggiato con Steam con gli accordi stipulati lo scorso anno, ha subito un duro colpo con le cause legali che ha aperto e perso contro Apple e Google in una causa in precedenza, il respiro della FTC sulla schiena di Epic Games scuoterà davvero il gioco finanziari della società.
Source: Epic Games ha multato 520 milioni dalla FTC per violazioni della privacy di Fortnite