Facebook Papers: 5 titoli che dovresti sapere

È molto più pericoloso sotto la superficie di quanto sembri. Non importa quanto cose terribili appaiano in superficie; sotto c’è molto di peggio.

I Facebook Papers, una raccolta di documenti interni su Facebook trapelati dall’informatore Frances Haugen e studiati da 17 organizzazioni di notizie, offrono uno sguardo sul lato oscuro dell’uso dei social media. Le loro storie forniscono un’immagine vivida di un’azienda che è stata distrutta in modo irreparabile e, nonostante scandalo dopo scandalo, conserva la capacità di scioccare.

1. I dirigenti di Facebook hanno ignorato le richieste di cambiamento del loro personale

Secondo il atlantico, i documenti di Facebook rivelano che alcuni dipendenti hanno denunciato danni reali causati dalla piattaforma, solo per essere ignorati dai superiori.

“Come dovremmo ignorare quando la leadership prevale sulle decisioni politiche basate sulla ricerca per servire meglio le persone come i gruppi che incitano alla violenza oggi”, ha scritto un membro dello staff di Facebook nelle ricadute dell’11 gennaio.

2. Mentre si fingeva un sostenitore della libertà di parola negli Stati Uniti, Mark Zuckerberg ha autorizzato personalmente la censura di messaggi anti-governativi all’estero

Il CEO di Facebook Mark Zuckerberg ha dichiarato di non voler essere coinvolto nel restringere il discorso politico. Eppure, secondo il Washington Post, lo ha fatto personalmente quando ha servito gli interessi finanziari della sua azienda.

Il Post ha pubblicato un esempio particolarmente eclatante dell’inganno del CEO in Vietnam, dove secondo fonti informate della decisione, lo stesso Zuckerberg ha lanciato l’appello per bloccare i messaggi anti-governativi per conto del Partito Comunista nel 2020.

Il Vietnam è un mercato significativo per Facebook. Secondo Amnesty International, Facebook ha realizzato circa 1 miliardo di dollari di entrate annuali dal Vietnam nel 2018.

3. I ricercatori dell’azienda sono rimasti scioccati dalle raccomandazioni dell’algoritmo

Il fatto che l’algoritmo di Facebook promuova materiale controverso non è un segreto. Tuttavia, anche i ricercatori di Facebook sono scioccati dalla natura disgustosa di questo materiale.

“Il 4 febbraio 2019, un ricercatore di Facebook ha creato un nuovo account utente per vedere com’era sperimentare il sito di social media come una persona che vive in Kerala, in India”, segnala il New York Times. “Per le prossime tre settimane, l’account ha operato con una semplice regola: seguire tutti i consigli generati dagli algoritmi di Facebook per unirsi a gruppi, guardare video ed esplorare nuove pagine del sito”.

“Ho visto più immagini di persone morte nelle ultime tre settimane di quante ne abbia viste in tutta la mia vita”.

Secondo lo studio, i documenti interni di Facebook fanno luce su quanto siano distorti gli algoritmi di raccomandazione di Facebook.

“Seguendo il feed di notizie di questo utente di prova, ho visto più immagini di persone morte nelle ultime tre settimane di quante ne abbia viste in tutta la mia vita”, ha scritto il ricercatore di Facebook.

4. Facebook mette la politica in primo piano quando applica le proprie regole

Secondo i rapporti, Zuckerberg era preoccupato che gli utenti conservatori di Facebook avrebbero reagito male ai pregiudizi liberali del sito e sarebbe intervenuto personalmente per conto di esperti ed editori di destra. Ne erano consapevoli anche gli stessi ricercatori di Facebook, come evidenziato da Politico in documenti trapelati, e lo hanno ripetutamente criticato internamente.

“Facebook fa regolarmente eccezioni per attori potenti quando applica la politica sui contenuti”, ha scritto un data scientist di Facebook in una presentazione interna del 2020 intitolata Influenze politiche sulla politica dei contenuti. “Il protocollo standard per l’applicazione e la politica prevede la consultazione delle politiche pubbliche su eventuali cambiamenti significativi e il loro contributo protegge regolarmente potenti collegi elettorali”.

Il team di Public Policy a cui fa riferimento il ricercatore, secondo Politico, include lobbisti di Facebook.

Inoltre, secondo i ricercatori di Facebook, lo stesso Mark Zuckerberg è stato spesso coinvolto nella decisione di mantenere o rimuovere un post, il che implica un sistema di applicazione a due livelli che dipende da standard non detti.

“In più casi, il giudizio finale sul fatto che un post di rilievo violi una certa politica scritta viene fatto dai dirigenti senior, a volte Mark Zuckerberg. Se le nostre decisioni intendono essere l’applicazione di una politica scritta, non è chiaro il motivo per cui i dirigenti dovrebbero essere consultati. Se invece ci fosse un aspetto non scritto nelle nostre politiche, ovvero proteggere i collegi elettorali sensibili, allora è naturale che vorremmo che i dirigenti avessero il potere decisionale finale”.

5. Dopo una minaccia da parte di Apple, Facebook ha scatenato una stampa a tutto campo contro la tratta di esseri umani

I trafficanti di esseri umani hanno utilizzato le tecnologie di Facebook a proprio vantaggio. Secondo le notizie rapporti, un documento interno di Facebook del 2020 affermava che la società era ben consapevole di questo fatto.

“[Our] La piattaforma consente tutte e tre le fasi del ciclo di vita dello sfruttamento umano (reclutamento, facilitazione, sfruttamento) tramite complesse reti del mondo reale”, si legge in parte nel rapporto interno di Facebook.

Eppure, mentre il traffico di esseri umani è stato a lungo esplicitamente vietato su Facebook, ci è voluta la minaccia di Apple di avviare Facebook e Instagram dall’App Store di Apple nel 2019 affinché Facebook raccogliesse il tipo di risposta che ci si poteva aspettare molto prima.

“La rimozione delle nostre applicazioni dalle piattaforme Apple avrebbe avuto conseguenze potenzialmente gravi per l’azienda, inclusa la privazione dell’accesso a IG e FB per milioni di utenti”, si legge nel documento recensito dalla CNN. “Per mitigare questo rischio, abbiamo fatto parte di un ampio gruppo di lavoro che opera 24 ore su 24 per sviluppare e implementare la nostra strategia di risposta”.

È importante sottolineare che Apple non è stata la prima a sollevare il problema con Facebook.

“Questo problema era noto a Facbeook? [sic] prima dell’inchiesta della BBC e dell’escalation di Apple?” chiede il rapporto interno di Facebook. “sì.”