La Federal Trade Commission (FTC) ha preso una posizione ferma contro le recenti modifiche di Microsoft ai prezzi di Xbox Game Pass. L’agenzia vede queste modifiche come prova dell’impatto negativo della fusione Microsoft-Activision Blizzard sui consumatori. Le preoccupazioni della FTC ruotano attorno alla decisione di Microsoft di interrompere l’opzione Game Pass per console per gli abbonati nuovi e di ritorno. Microsoft sta invece offrendo un pacchetto “Standard” più costoso. Tuttavia, questa nuova offerta non include l’accesso immediato alle nuove uscite, inclusi giochi come Call of Duty: Black Ops 6 dal catalogo Activision Blizzard recentemente acquisito.
L’unico modo per accedere a tutti i contenuti Game Pass, incluse le uscite day-one, è con un abbonamento a Game Pass Ultimate. Questa opzione ora ha un prezzo di $ 20 al mese, che rappresenta un aumento significativo rispetto alle precedenti strutture di prezzo. Quindi, se hai una console o un PC e vuoi acquistare solo un singolo abbonamento, non sarai più in grado di accedere ai giochi il day-one.
Le argomentazioni della FTC e le precedenti dichiarazioni di Microsoft
La FTC ha inviato un rapporto alla Corte d’appello degli Stati Uniti per il nono circuito. Nel rapporto, l’agenzia definisce gli aumenti di prezzo di Microsoft “degrado del prodotto”. Sostiene inoltre che le azioni di Microsoft, così come i recenti licenziamenti, sono indicativi di un potere di mercato detenuto da un’azienda dopo la fusione.
La FTC ha martellato Microsoft. Riferendosi alle dichiarazioni rilasciate durante il primo caso di fusione, afferma di aver saputo in anticipo che si sarebbe arrivati a questo giorno. All’epoca, Microsoft sosteneva che i prezzi del Game Pass non sarebbero aumentati a causa dell’aggiunta dei giochi Activision Blizzard. In particolare, Microsoft ha affermato che l’acquisto avrebbe beneficiato i consumatori assicurando che Call of Duty sarebbe stato disponibile sul Game Pass il giorno del rilascio, senza alcun aumento di prezzo per il servizio. Lo hanno persino pubblicizzato all’evento Xbox.
Microsoft è nella posizione di mentire a questo punto. La FTC vede questo come una conferma della necessità di una valutazione approfondita delle fusioni e dei loro effetti competitivi, e un motivo per essere scettici sulle promesse che potrebbero non essere in linea con le motivazioni economiche di un’azienda.
Nonostante lo svolgersi degli eventi, alcune domande restano senza risposta. Non è ancora chiaro quando verrà presa una decisione definitiva sul ricorso della FTC e quale sarà il probabile risultato se Microsoft perderà il ricorso. Probabilmente faranno ricorso. Oppure Microsoft potrebbe sostenere che i recenti cambiamenti al Game Pass non sono direttamente correlati all’acquisizione di Activision Blizzard, ma sono invece parte di un più ampio cambiamento nella strategia per i servizi in abbonamento.
Credito immagine in evidenza: Xbox
Source: Il rompicapo sul prezzo di Xbox Game Pass suscita l’interesse della FTC