Lou Ottens, che ha lavorato per tutta la sua carriera alla Philips su progetti come la cassetta e il Compact Disc, è morto la scorsa settimana.
La cassetta era il formato che rendeva popolare il godimento della musica, sia tra le classi superiori che tra le classi inferiori; A differenza dei dischi in vinile e di altri formati simili, la cassetta era economica, molto versatile e stava in tasca.
Il genio dietro questa invenzione non era altro che Lou Ottens, un ingegnere olandese che per tutta la sua carriera ha lavorato con Philips per sviluppare prodotti relativi al suono. È stato all’inizio degli anni ’60 che ha ideato il prodotto per cui è più riconosciuto, la cassetta che è tornata e viene ancora venduta. Anche i lettori di cassette Bluetooth vengono venduti per ottenere quel suono caratteristico.
La notizia di questa settimana è arrivata sulla morte di Ottens all’età di 94 anni; Lascia un’eredità gigantesca che va oltre la cassetta, anche se è sempre stato umile riguardo alle sue creazioni, preferendo continuare a lavorare senza voltarsi indietro.
Lou Ottens, il creatore della cassetta muore all’età di 94 anni
Come molte invenzioni, la cassetta è nata in risposta alla frustrazione; Nello specifico, Ottens era infastidito dai giganteschi registratori. In effetti, l’idea di utilizzare il nastro magnetico per registrare dati e suoni non era esattamente nuova, ma non era un formato esattamente adatto alla casa. Le aziende erano i principali utenti di tali dispositivi.
Ottens ha avuto l’idea di prendere il nastro e adattarlo a un formato più piccolo e più facile da usare, qualcosa che anche qualcuno senza conoscenze avanzate potrebbe usare. Il risultato è stato un piccolo contenitore di plastica, che ospitava un nastro che veniva letto e registrato attraverso una piccola apertura su un lato.
Il genio di Ottens risiedeva nelle dimensioni, che non solo consentivano un facile trasporto dei nastri, ma anche la creazione di dispositivi di riproduzione molto piccoli. Ciò non solo ha reso il trasporto e la distribuzione più economici, ma ne ha anche facilitato l’uso.
Qualcosa che è stato dimostrato quando sono arrivati i primi lettori di cassette portatili come il Sony Walkman, che hanno permesso di ascoltare la musica ovunque e non solo nella stanza in cui era installato il lettore.
Ma l’uso del nastro magnetico è stato anche un colpo di genio poiché aveva una caratteristica che altri formati non avevano: poteva essere registrato. L’influenza dell’invenzione di Ottens non è solo evidente nella distribuzione della musica, ma anche nella sua creazione.
Innumerevoli musicisti che dominano le classifiche hanno iniziato registrando le loro canzoni su un nastro, probabilmente già utilizzato, scrivendo il nome a penna e condividendolo con i loro amici. La cassetta è diventata un simbolo della musica indie e alternativa.
Ma una cassetta può memorizzare non solo il suono ma anche i dati. Macchine come ZX Spectrum potrebbero leggere programmi e giochi archiviati su questi nastri ed eseguirli in memoria; Un processo che è stato lungo e noioso, ma alla fine ne è valsa la pena.
È anche uno dei co-creatori del formato CD
La successiva innovazione su cui Ottens ha lavorato aveva questo in comune: il CD o Compact Disc. In questo caso, il lavoro di Ottens era con un team più ampio di ingegneri, e quindi di solito non è associato a lui così tanto, ma la dice lunga sulla sua influenza sia alla Philips che nell’industria in generale.
Era inevitabile che il CD fosse l’unico formato che riuscisse a togliere il trono dalla cassetta, a fronte di alternative come i mini-dischi. Non solo consentiva la registrazione di musica senza perdita di dati, ma i 650 MB di spazio di archiviazione su CD-ROM consentivano di archiviare un’enorme quantità di dati per il tempo; Qualcosa che è servito come base per la rivoluzione multimediale che i computer hanno subito negli anni ’90.
Che si trattasse del suo lavoro con la cassetta, il CD o entrambi, Lou Ottens ha avuto un’enorme influenza sull’industria tecnologica per decenni.