OpenAI ha investito in Merge Labs, una startup di interfaccia cervello-computer fondata da Sam Altman, il suo CEO. La società è emersa di nascosto giovedì, annunciando un round di seed non divulgato. Una fonte a conoscenza della questione ha confermato che OpenAI ha fornito il più grande assegno singolo nel round seed da 250 milioni di dollari, del valore di 850 milioni di dollari. Merge Labs si descrive come un laboratorio di ricerca che collega l’intelligenza biologica e artificiale per massimizzare le capacità umane. La sua dichiarazione recita: “La nostra esperienza individuale del mondo nasce da miliardi di neuroni attivi”. L’azienda mira a interfacciarsi con questi neuroni su larga scala per ripristinare le capacità perdute, supportare stati cerebrali più sani, approfondire le connessioni umane ed esplorare la creazione insieme all’intelligenza artificiale avanzata. La startup sviluppa una tecnologia non invasiva utilizzando molecole al posto degli elettrodi, trasmettendo e ricevendo informazioni con modalità di vasta portata come gli ultrasuoni. Questo approccio contrasta con il Neuralink di Elon Musk, che richiede un intervento chirurgico invasivo. Neuralink utilizza un robot chirurgico per rimuovere un piccolo pezzo di cranio e inserire fili di elettrodi ultrasottili nel cervello per leggere i segnali neurali. Neuralink ha raccolto l'ultima volta 650 milioni di dollari in un round di serie E con una valutazione di 9 miliardi di dollari nel giugno 2025. OpenAI ha evidenziato le interfacce cervello-computer in un post sul blog: “Le interfacce cervello-computer (BCI) sono una nuova importante frontiera. Aprono nuovi modi per comunicare, apprendere e interagire con la tecnologia. Le BCI creeranno un modo naturale e incentrato sull'uomo per consentire a chiunque di interagire senza problemi con l'intelligenza artificiale. Questo è il motivo per cui OpenAI sta partecipando al seed round di Merge Labs.” Come parte dell’investimento, OpenAI collaborerà con Merge Labs su modelli di base scientifica e strumenti di frontiera per accelerare il progresso. OpenAI ha osservato che l’intelligenza artificiale accelererà la ricerca e lo sviluppo nel campo della bioingegneria, delle neuroscienze e dell’ingegneria dei dispositivi. Le interfacce utilizzeranno i sistemi operativi AI per interpretare le intenzioni, adattarsi agli individui e gestire segnali limitati o rumorosi. L'accordo posiziona la tecnologia di Merge Labs come potenziale interfaccia per il software OpenAI. Il successo potrebbe aumentare gli utenti di OpenAI, supportando l’investimento. Altman possiede Merge Labs utilizzando le risorse di OpenAI, di cui è a capo. OpenAI funziona anche con io, la startup di Jony Ive acquisita l'anno scorso, su hardware AI senza schermo. Recenti perdite suggeriscono che il dispositivo potrebbe essere un auricolare. OpenAI investe attraverso il suo Startup Fund, che ha sostenuto aziende collegate ad Altman tra cui Red Queen Bio, Rain AI e Harvey. OpenAI ha accordi commerciali con le startup che Altman possiede o presiede, come la società di fusione nucleare Helion Energy e la società di fissione nucleare Oklo. Altman ha discusso di una “fusione” uomo-macchina dal 2017, quando ha scritto sul blog che potrebbe avvenire tra il 2025 e il 2075. Ha elencato forme come il collegamento di elettroni nel cervello o strette amicizie con chatbot. Altman ha definito la fusione lo “scenario migliore” per la sopravvivenza dell’intelligenza artificiale superintelligente, descritta come una specie separata in conflitto con gli umani. Ha scritto: “Anche se la fusione è già iniziata, diventerà molto più strana. Saremo la prima specie in assoluto a progettare i nostri discendenti. La mia ipotesi è che possiamo essere il bootloader biologico per l'intelligenza digitale e poi svanire in un ramo di un albero evolutivo, oppure possiamo capire come sarà una fusione riuscita.” TechCrunch ha richiesto maggiori informazioni a OpenAI e Merge Labs. L'articolo conferma che i fondatori di Merge Labs continueranno a lavorare nelle rispettive società. Merge Labs si concentra su usi medici come l’aiuto alla paralisi, ma enfatizza la combinazione della biologia umana con l’intelligenza artificiale per capacità migliorate. Il coinvolgimento di OpenAI approfondisce la concorrenza di Altman con Musk nello sviluppo di BCI. Il round iniziale valuta Merge Labs a 850 milioni di dollari dopo il denaro, con il contributo di OpenAI il più grande. La società prevede di utilizzare i fondi per il progresso non invasivo della BCI.
Source: OpenAI lancia 250 milioni di dollari al ponte cervello-AI di Altman Merge Labs
