Come programmato, il lancio di Douglas Harley e Robert Behnken è avvenuto alle 15:23 dal Kennedy Space Center di Cape Canaveral, in Florida.
Due astronauti della NASA sono partiti per la Stazione Spaziale Internazionale questo 30 maggio a bordo di una navicella spaziale SpaceX Crew Dragon. È il primo volo con equipaggio statunitense su un veicolo spaziale statunitense e dal suolo statunitense da quando i voli della navetta si sono conclusi nello spazio del 2011.
Come programmato, il lancio di Douglas Harley e Robert Behnken è avvenuto alle 15:23 dal Kennedy Space Center di Cape Canaveral, in Florida.
La navicella spaziale SpaceX è decollata con successo
La partenza della missione era prevista per il 27 maggio, ma il maltempo ha costretto a posticiparla a sabato 30. Due minuti dopo il decollo si è separato il primo stadio del razzo Falcon 9, che si è diretto in modo controllato verso terra. Il secondo stadio del razzo è stato attivato per portare gli astronauti in orbita a velocità supersonica.
“È assolutamente un onore far parte di questo grande sforzo per riportare gli Stati Uniti nel business del lancio”, ha detto Doug Harley prima del lancio.
Da quando ha terminato il suo programma di navetta spaziale, la NASA ha dovuto pagare la Russia per utilizzare i suoi razzi Soyuz e trasportare gli astronauti americani nello spazio.
Questa missione della capsula Crew Dragon, chiamata “Demo-2”, sarà fondamentale per SpaceX, una società che Musk ha fondato nel 2002 con l’obiettivo di sviluppare un’alternativa a basso costo per i viaggi spaziali con equipaggio.
Entro il 2012 è riuscita a diventare la prima azienda privata ad accoppiare un cargo pod al ISS, e da allora ha regolarmente fornito servizi di rifornimento alla stazione.
Due anni dopo, la NASA gli commissionò di adattare quella capsula per il trasporto degli astronauti, per il quale pagò più di 3 miliardi di dollari a SpaceX, che doveva progettare, costruire, testare e far funzionare una capsula che potesse essere riutilizzata per sei persone a senso unico. viaggi e ritorno nello spazio.
SpaceX ha effettuato la prima cartina di tornasole della sua capsula -Crew Dragon- pilotata da Ripley, una bambola coperta da sensori il cui nome allude al personaggio interpretato da Sigourney Weaver nel film “Alien”, nel marzo dello scorso anno, secondo AFP.
Il progetto ha subito ritardi e contrattempi di ogni tipo, dalle esplosioni ai problemi con il paracadute, ma SpaceX ha comunque superato la concorrenza, il gigante aerospaziale Boeing, che sta sviluppando parallelamente la sua capsula Starliner.
La capsula attraccherà circa 19 ore dopo alla stazione.
Quanto tempo gli astronauti staranno nello spazio?
Behnken e Hurley si uniranno ai loro residenti, l’astronauta Chris Cassidy e i cosmonauti Anatoly Ivanishin e Ivan Vagner.
La durata della permanenza di Behnken e Hurley sulla ISS non è stata ancora determinata, ma Crew Dragon può rimanere 114 giorni (16 settimane) nello spazio.
Bridenstine, l’amministratore della NASA, ha indicato che potrebbero tornare sulla Terra all’inizio di agosto.