Sebbene alcuni provino a combatterlo, è indiscutibile che Steam, ad oggi, sia la piattaforma leader quando si tratta di negozi di giochi per PC. Da un lato abbiamo servizi simili, come Epic Games e GOG, e dall’altro i code store, dove è possibile acquistare giochi a un prezzo inferiore rispetto a quelle piattaforme. I primi non sono riusciti a reggere il confronto con il negozio di Valve e, per quanto riguarda il secondo, i codici che vendono sono per Steam e altre piattaforme, quindi non possiamo considerarli concorrenza totale (sebbene lo siano in parte).
Steam controllerà ulteriormente l’uso delle VPN
Uno dei motivi principali del successo di questi code store è che offrono giochi a un prezzo inferiore rispetto a quello che hanno nel catalogo quando li vediamo su Steam. E nonostante ci siano eventi, come i saldi estivi che sono iniziati proprio oggi pomeriggio, sono molti gli utenti che preferiscono cercare i titoli che desiderano a un prezzo più conveniente e, solo se non sono disponibili in quei negozi, ricorrono a acquistandolo su Steam.
Tuttavia, alcuni vanno oltre. Sebbene non tutti lo sappiano, è facile immaginare che i prezzi dei giochi Steam variano spesso da regione a regione. Quando un distributore o uno sviluppatore indipendente carica il suo gioco su Steam per commercializzarlo, deve inserire il suo prezzo in dollari USA e la piattaforma suggerisce automaticamente i prezzi appropriati per il resto del mondo.
Il fattore chiave è che questo calcolo non riguarda solo il cambio di valuta. Steam tiene conto delle differenze nelle economie dei diversi paesi e propone prezzi adeguati a ciascuna economia locale.
Con questi aggiustamenti, Steam mira ad avvicinare i giochi agli utenti in quei paesi, poiché se dovessero mantenere lo stesso prezzo in tutte le aree geografiche, molto probabilmente sarebbero proibitivi per la maggior parte di loro. Il problema è che, come praticamente per tutto, c’è sempre qualcuno che decide di sfruttare queste misure a proprio vantaggio, e i servizi VPN sono particolarmente utili a questo scopo.
Non si tratta di una novità, ad esempio, al lancio di Cyberpunk 2077, si è subito saputo che CD Projekt Red aveva anche adeguato il suo prezzo in diverse regioni, e che, quindi, acquistandolo ad esempio in Ucraina ne aveva ridotto il prezzo di un terzo . Questo è stato rapidamente diffuso su Internet, nei forum, nei social network e nei siti Web, e alla fine alcune persone, nonostante si trovassero in altri paesi con economie più forti, hanno fatto ricorso a una VPN per acquistare il gioco al prezzo ucraino.
Con Steam questo è più complesso, in quanto è una tecnica che Valve ha individuato qualche tempo fa, e da allora ha stabilito misure per impedire, ad esempio, a qualcuno di alcuni paesi di acquistare giochi in negozio, che è uno dei più economici. Eppure, ci sono ancora persone che trovano il modo per farlo, poiché in determinate circostanze, modificando il paese di residenza del titolare dell’account e utilizzando una VPN, è possibile acquistare giochi in altre regioni.
In un ulteriore giro di vite sulle persone che acquistano giochi in regioni più economiche, Valve ha aggiunto un limite alla frequenza con cui è possibile modificare il paese del proprio account Steam.
Il Paese non può essere aggiornato più di una volta ogni 3 mesi. Gli acquisti possono essere completati utilizzando un metodo di pagamento della tua regione attuale.
— Database di Steam (@SteamDB) 23 giugno 2021
Questo, ovviamente, ha portato molti utenti a cambiare la posizione del proprio account Steam, utilizzando una VPN e approfittando dei prezzi sostanzialmente più bassi in paesi come l’Argentina. Una volta completato l’acquisto, gli utenti reimpostano il proprio account nel proprio paese d’origine e continuano a utilizzare Steam normalmente.
Questo, tuttavia, cambierà, come possiamo leggere in un tweet dal database di Steam, Valve introdurrà nuove restrizioni, incluso il fatto che sarà possibile cambiare il paese associato a un account solo ogni tre mesi. Inoltre, l’introduzione di limitazioni sui mezzi di pagamento, in particolare che puoi pagare solo con mezzi associati al paese nella cui versione del negozio intendi effettuare l’acquisto.
Sembra una mossa abbastanza sensata da parte di Steam, in quanto i prezzi locali hanno una ragion d’essere molto chiara e definita: consentire ai locali di accedere a giochi che, se fossero quotati in altre economie più potenti, potrebbero essere inaccessibili. Questo è ancora più evidente in Argentina, dove il carico fiscale sui giochi è tremendamente alto. Pertanto, è positivo che Valve prenda questo tipo di misure perché l’altra opzione sarebbe quella di porre fine alla politica dei prezzi locale, qualcosa che potrebbe essere devastante per i giocatori in quei paesi, che vedrebbero come il prezzo dei giochi è completamente fuori dal la loro portata.