L’FBI ha arrestato un uomo per aver pianificato un attacco ai server di Amazon che, secondo lui, avrebbe distrutto l’intera Internet.
Secondo i dati del 2020, il 93,2% della popolazione in alcuni paesi utilizza Internet, una percentuale che potrebbe essere molto più alta a seconda del mese. Ora, immaginiamo per un momento che il 70% di Internet scompaia dall’oggi al domani.
Non è difficile da immaginare. Lo scorso marzo un incendio in un data center OVH ha causato l’interruzione temporanea del funzionamento di un gran numero di pagine web e servizi; chiunque lo veda potrebbe pensare che una catastrofe ben diretta potrebbe cancellare l’accesso a quasi tutta Internet.
Questo era l’incredibile piano di Seth Aaron Pendley, un cittadino del Texas, USA, che prevedeva di utilizzare esplosivi C-4 per distruggere un data center Amazon, e quindi abbattere gran parte di Internet; piani che non solo sono caduti per lui, con il suo arresto, ma non avrebbero mai potuto avere successo in primo luogo.
Il piano per distruggere Internet
Tutto è iniziato quando un utente chiamato “Dioniso” (dal dio greco della fertilità e del vino, Dioniso) ha iniziato a vantarsi sul sito web MyMilitia.com che stava per condurre un “piccolo esperimento” che avrebbe “attirato molti Attenzione”; quando gli è stato chiesto da un altro utente quale fosse l’obiettivo, ha semplicemente risposto con “morte”, anche se ha chiarito che non era uno “stupido kamikaze”.
È facile respingere tali minacce, considerando che la pagina in cui le ha fatte è nota per attirare utenti estremisti; come quelli che hanno preso d’assalto il Campidoglio degli Stati Uniti all’inizio di quest’anno, che presumibilmente includeva questo “Dioniso”.
Non ci volle molto all’FBI per scoprire la sua vera identità, né gli ci volle per spiegare il suo piano. All’inizio di gennaio, una fonte dell’FBI che si è infiltrata nella comunità ha contattato Pendley tramite Signal, l’app alternativa sicura a WhatsApp.
Fu allora che scoprì il vero obiettivo di Pendley: un data center di Amazon Web Services, la piattaforma dell’azienda per l’hosting di servizi cloud. L’intenzione, secondo lo stesso Pendley, era quella di utilizzare esplosivi C-4 per distruggere i server e quindi “uccidere circa il 70% di Internet”.
Perché fallirebbe
Prima che Pendley potesse eseguire il suo piano, la fonte ha allertato l’FBI e un agente lo ha contattato direttamente e ha confermato le sue intenzioni il 31 marzo. Il 28enne è stato arrestato e potrebbe rischiare fino a 20 anni di carcere se condannato.
Ma sarebbe possibile che un tale piano influisca su Internet? Tutte le indicazioni sono che l’idea si basa più sull’ignoranza di Pendley di come funziona Internet, piuttosto che su un calcolo realistico dell’effetto che l’attacco avrebbe. In uno dei log, si spinge al punto di affermare che i server AWS sono centralizzati e “giganteschi”, anche se ammette di non avere tutti i dettagli.
In realtà, AWS e altri servizi cloud si basano esattamente sull’opposto, sulla distribuzione dei propri server in varie località in tutto il mondo; i dati memorizzati su un server sono dispersi nel resto, con copie offerte agli utenti che visitano in luoghi diversi. Non esiste un server centrale e questo è il motivo per cui quando AWS non funziona, come quando è morto Maradona, solo una parte degli utenti soffre e il resto può continuare a navigare perfettamente.
Pertanto, gli esperti concordano sul fatto che un simile attacco avrebbe probabilmente causato rallentamenti per un po ‘, ma che nessun dato o pagina web sarebbe andato perso.