La stampa 3D ha un enorme potenziale, è sorprendente sotto molti aspetti e c’è anche chi si guadagna da vivere con essa. Tuttavia, può essere scoraggiante quando ci troviamo faccia a faccia con la realtà che ci vogliono ore e talvolta giorni per stampare qualcosa. Ora i ricercatori stanno proponendo un nuovo metodo che dicono sia da 10 a 50 volte più veloce dei metodi precedenti.
Sviluppato un nuovo metodo di stampa 3D
La ricerca è stata condotta da un team dell’Università di Buffalo e hanno pubblicato i loro risultati sulla rivista Materiali sanitari avanzati. È un metodo con cui, ad esempio, riescono a stampare una mano da un materiale flessibile in soli 19 minuti. Per contestualizzare, i metodi di stampa 3D tradizionali richiedono almeno 6 ore di lavoro.
Stereolitografia
Questa è la parola chiave, stereolitografia. Questo è il metodo di stampa 3D che hanno utilizzato e si basa sull’uso di laser per indurire una resina liquida e idrogel. Gli idrogel assorbono grandi quantità di acqua senza dissolversi e sono generalmente utilizzati per le lenti a contatto, ad esempio. Non è un metodo di stampa completamente nuovo, ma qui è stato adattato per renderlo più veloce e ideale per materiali flessibili. È una tecnologia non lontana dalla stampa leggera.
La tecnica utilizza essenzialmente i laser per indurire il materiale liquido di cui è composto l’oggetto finale. In questo modo, solidificandosi, il liquido dà forma all’oggetto da stampare. Ecco come, ad esempio, appare la mano del contenitore del liquido nel seguente video:
Secondo loro, il loro metodo è da 10 a 50 volte più veloce di altri precedentemente utilizzati e standard nel settore. Funziona anche con oggetti di grandi dimensioni, che generalmente sono più complicati da realizzare a causa delle dimensioni delle stampanti 3D tradizionali.
Credono che il loro metodo sia particolarmente interessante quando si tratta di stampare organi artificiali. Gli organi artificiali sono solitamente realizzati con materiali flessibili per imitare quelli naturali e spesso devono essere adattati nella forma e nella funzione a ciascun paziente. Quindi, è interessante utilizzare le stampanti 3D per crearli secondo le proprie preferenze. Dicono che il loro metodo può stampare cellule con reti di vasi sanguigni incorporate. Qualcosa che sarebbe di grande aiuto per la costruzione di tessuti e organi umani in futuro.
Lo dirà se questo sarà il futuro della stampa di organi artificiali. Non sono gli unici a tenerlo d’occhio, abbiamo anche il creatore di SegWay che vede la produzione di organi umani fattibile in dieci anni. In Giappone, lo stanno già sperimentando, facendo crescere organi umani negli animali.