Zoox, di proprietà di Amazon, ha lanciato al pubblico il suo servizio di robotaxi a Las Vegas, segnando quella che secondo la società è una pietra miliare come la prima operazione commerciale di un veicolo autonomo appositamente costruito. Questo annuncio fa seguito alla recente approvazione normativa che consente a Zoox di ampliare le sue dimostrazioni di robotaxi.
La fase iniziale del servizio offrirà ritiri e riconsegne in luoghi specifici lungo la Strip di Las Vegas, tra cui Resort World Las Vegas, AREA15, Topgolf e altri resort e luoghi di intrattenimento. Secondo Zoox, il servizio si espanderà per includere più destinazioni nel tempo.
I robotaxi Zoox sono progettati senza i tradizionali comandi di guida come pedali e volanti. L’interno è dotato di panche, che consentono ai passeggeri di stare uno di fronte all’altro. I veicoli sono dotati di una serie di sensori, tra cui telecamere, lidar e radar, e sono programmati per funzionare a velocità generalmente non superiori a 45 mph.
La società ha inoltre in programma di introdurre un servizio di robotaxi a San Francisco e attualmente sta invitando le persone interessate a iscriversi a una lista d’attesa. Sebbene Zoox possieda i permessi per testare veicoli senza conducente a San Francisco e Foster City, deve ancora ottenere un permesso per le operazioni commerciali dei robotaxi in California. Oltre a Las Vegas e San Francisco, Zoox sta conducendo test anche a Los Angeles, Seattle e Austin. L’azienda intende distribuire un totale di 50 veicoli a Las Vegas e San Francisco. Secondo la portavoce Marissa Wigam, questo numero aumenterà per “soddisfare l’aumento della domanda”.
A Las Vegas, i robotaxi opereranno da zone designate presso destinazioni partner. Resort World e AREA15 presenteranno zone Zoox esclusive con “concierge Zoox” in loco per assistere i passeggeri. Le corse possono essere richieste tramite l’app Zoox, che fornisce informazioni come tempi di attesa e numeri di targa del veicolo e offre un’opzione di feedback. Un pulsante “aiuto” all’interno dell’app e del veicolo collega i ciclisti agli operatori remoti per ricevere assistenza.
All’inizio di quest’anno, una collaboratrice di The Verge, Abigail Bassett, ha testato i robotaxi Zoox al CES e ha riferito che i sedili erano sottili e scomodi. Nonostante ciò, il robotaxi si è comportato bene su un percorso predeterminato. Il servizio attuale è piuttosto limitato e in un secondo momento si prevede il lancio di un servizio robotaxi completamente dinamico, attivo 24 ore su 24, 7 giorni su 7.
