Amazon Web Services ha annunciato che il suo servizio di crowdsourcing Mechanical Turk chiuderà ai nuovi clienti il 30 luglio 2026. La decisione fa seguito a quella che AWS ha descritto come “un’attenta considerazione”. I clienti esistenti continueranno ad accedere alla piattaforma, ma non verranno introdotte nuove funzionalità.
Mechanical Turk, lanciato nel 2005, consentiva agli utenti di guadagnare piccoli pagamenti per il completamento di attività semplici difficili da automatizzare, come le sfide CAPTCHA o l’analisi del sentiment nel testo. La piattaforma è stata centrale nelle discussioni riguardanti l’etica del lavoro in crowdsourcing ed è stata implicata nelle prime fasi dello scandalo Facebook-Cambridge Analytica.
Nel 2018, Amazon ha iniziato a promuovere Mechanical Turk come strumento per le aziende per annotare dati per l’addestramento delle reti neurali attraverso il suo servizio AI SageMaker. Il servizio è stato identificato come una componente critica ma spesso non riconosciuta per le aziende che creano soluzioni di intelligenza artificiale che si basano sul lavoro umano.
Un’analisi del 2023 ha indicato che tra il 33% e il 46% dei lavoratori di Mechanical Turk utilizzava modelli linguistici di grandi dimensioni per assistere nei propri compiti, sollevando preoccupazioni sull’affidabilità dei dati generati attraverso la piattaforma e sulla necessità del coinvolgimento umano. Dopo l’annuncio, un utente di Reddit ha osservato che la funzionalità della piattaforma era effettivamente diminuita “anni fa” a causa delle sfide con i bot e le frodi. L’utente ha ipotizzato che Amazon alla fine potrebbe interrompere completamente il servizio a causa delle limitazioni delle risorse.
