Il progetto Ghostbusters ha difeso i difensori della privacy, i documenti giudiziari recentemente resi pubblici dipingono un quadro inquietante delle pratiche di raccolta dati di Facebook (ora noto come Meta).
I file suggeriscono che il colosso dei social media si è impegnato in un’operazione clandestina per monitorare e analizzare l’attività degli utenti di Snapchat.
Approfondiamo i dettagli del “Progetto Ghostbusters”.
Progetto “fantasma non così amichevole”
Nei corridoi di Facebook, l’iniziativa è stata soprannominata “Progetto Ghostbusters” – un riferimento non così sottile al noto logo fantasma di Snapchat. Secondo quanto riferito, il progetto, iniziato nel 2016, si concentrava sull’intercettazione e la decrittografia del traffico di rete che scorre tra i server di Snapchat e la sua app.
Lo scopo? Per ottenere informazioni approfondite sul comportamento degli utenti sulla piattaforma concorrente. Ciò fornirebbe apparentemente a Facebook un vantaggio per contrastare la crescente popolarità di Snapchat.
In che modo Facebook ha oltrepassato il limite?
In genere, il traffico di rete tra un’app e i suoi server è crittografato, rendendolo inaccessibile a occhi indiscreti. Tuttavia, Facebook sembra aver trovato un modo per eludere questa protezione. I documenti del tribunale descrivono in dettaglio una tecnica che coinvolge Onavo Protect di Facebook app (il collegamento porta a Internet Archive).
Onavo Protect è stato commercializzato agli utenti come servizio VPN (Virtual Private Network), promettendo maggiore sicurezza e protezione per l’attività online.
Tuttavia, sembra che l’app aveva un programma nascosto.
Una volta attivato, Onavo Protect è in grado di monitorare tutto il traffico di rete di un dispositivo prima che avvenga qualsiasi crittografia. Secondo quanto riferito, questa backdoor ha consentito a Facebook di acquisire e analizzare il traffico di Snapchat e potenzialmente i dati provenienti da altre fonti come YouTube e Amazon.
Giocare sporco per ottenere un vantaggio competitivo
Si presume che Facebook abbia utilizzato le informazioni raccolte attraverso Project Ghostbusters per definire la propria strategia di prodotto e ottenere un vantaggio ingiusto nello spietato mercato dei social media. Comprendendo le caratteristiche e i modelli di utilizzo che hanno reso Snapchat sempre più popolare, Facebook potrebbe apportare modifiche alle proprie offerte o identificare potenziali obiettivi di acquisizione.
Project Ghostbusters è una protesta contro la privacy digitale
Non sorprende che le rivelazioni contenute in questi documenti trapelati abbiano causato una protesta nella comunità della privacy. È un duro promemoria dei modi spesso invisibili con cui i giganti della tecnologia possono monitorare il nostro comportamento online, anche con strumenti che pretendono di promuovere la sicurezza. I difensori dei consumatori sostengono che questo comportamento rappresenta una grave violazione della fiducia e un uso improprio dei dati personali, evidenziando la necessità di una regolamentazione più rigorosa della grande tecnologia.
Una rete intricata di cause legali
I documenti non sigillati fanno parte di un causa collettiva in corso avviata nel 2020 contro Facebook da consumatori che sostengono che l’azienda li abbia ingannati riguardo alle sue pratiche di raccolta dati. Inoltre, sostengono che Facebook abbia sfruttato questi dati estratti in modo ingannevole per eliminare la concorrenza, un’accusa agghiacciante che sottolinea le potenziali conseguenze anticoncorrenziali di una sorveglianza dei dati incontrollata.
Cosa c’è dopo: territorio sconosciuto
Le ramificazioni del Progetto Ghostbusters sono ancora in fase di sviluppo. Meta, la società madre di Facebook, non ha ancora rilasciato una risposta dettagliata alle accuse. Esperti legali suggeriscono che la società potrebbe incorrere in sanzioni sostanziali se ritenuta responsabile di aver violato la privacy dei consumatori o di aver adottato comportamenti anticoncorrenziali.
Questo caso potrebbe rivelarsi un punto di svolta nella battaglia in corso sulla privacy dei dati e sull’immenso potere esercitato dai titani della tecnologia. Negli anni a venire ciò potrebbe portare a una legislazione più severa e a un maggiore controllo pubblico sulla raccolta dei dati.
Proteggi i tuoi dati nell’ombra
Sebbene l’esito della causa rimanga incerto, la storia di Project Ghostbusters serve da promemoria che fa riflettere:
- Siate scettici nei confronti dei servizi “gratuiti”.: Se non paghi per il prodotto, potresti essere tu il prodotto
- Leggi attentamente le clausole scritte in piccolo: comprendi le autorizzazioni richieste dalle app e scopri cosa stai accettando
- Supportare alternative incentrate sulla privacy: prendere in considerazione l’utilizzo di piattaforme che diano priorità alla protezione e alla trasparenza dei dati
Credito immagine in primo piano: Comunicazioni a piedi nudi/Unsplash