WhatsApp ha iniziato a implementare le prenotazioni dei nomi utente questa settimana, puntando a un lancio più ampio entro la fine dell’anno. Questa funzionalità consente agli utenti di trovarsi e scambiarsi messaggi utilizzando gli handle invece dei numeri di telefono, sollevando preoccupazioni sull’impersonificazione e attirando l’attenzione di esperti di sicurezza e regolatori in India, dove WhatsApp ha più di 500 milioni di utenti.
Il lancio segna il passaggio dai numeri di telefono come identificatore primario, con Meta che afferma che il cambiamento mira a migliorare la privacy. Tuttavia, i critici sostengono che ciò potrebbe aumentare le opportunità di furto d’identità, con i primi test che hanno rivelato che nomi utente simili a figure di spicco, tra cui “indiamodi” e “shahrukh.actor”, erano disponibili per la prenotazione.
Il fondatore di Binance Changpeng Zhao ha segnalato difficoltà nel riservare il suo handle esistente “cz_binance” sulla piattaforma. Meta ha indicato che riserva nomi utente a personaggi pubblici ed enti governativi per prevenire la furto d’identità, ma non ha chiarito i criteri per riservare nomi utente sosia.
Le preoccupazioni delle autorità di regolamentazione in India sono notevoli, dato il frequente sfruttamento delle piattaforme di messaggistica per le frodi informatiche. Il Ministero dell’elettronica e dell’informatica (MeitY) ha avvertito che la nuova funzionalità potrebbe aumentare in modo significativo le frodi online e gli attacchi di furto d’identità. In un avviso a WhatsApp, MeitY ha chiesto spiegazioni per evitare azioni normative in merito al rollout.
Un alto funzionario del ministero ha confermato le discussioni in corso con WhatsApp in merito a questa funzionalità. La Internet Freedom Foundation ha criticato la notifica di MeitY in quanto priva di base giuridica, sostenendo che potrebbe portare a un eccessivo controllo da parte del governo sulla progettazione del prodotto.
Rachel Tobac, CEO di SocialProof Security, ha riconosciuto che, sebbene i nomi utente possano ridurre la necessità di condividere i numeri di telefono, comportano comunque rischi di imitazione. Ha esortato gli utenti a selezionare nomi utente unici e difficili da indovinare per mitigare i rischi di molestie.
WhatsApp consente agli utenti di collegare nomi utente Facebook o Instagram esistenti per mantenere identità coerenti su tutte le piattaforme. La Mozilla Foundation ha avvertito che l’introduzione dei nomi utente potrebbe portare a un aumento di truffe e furti d’identità, evidenziando i compromessi inerenti a questo cambiamento.
WhatsApp ha notato che si sta avvicinando gradualmente al lancio e sta prendendo in considerazione il feedback degli utenti per garantire un lancio solido entro la fine dell’anno.
