Il data center di Microsoft a Colón, in Messico, ha funzionato con generatori di gas per gran parte dell’anno scorso a causa di ritardi nella connessione alla rete elettrica nazionale. La struttura, istituita nel polo industriale lo scorso anno, ha dovuto affrontare tempi di costruzione prolungati in base al contratto con la Federal Electricity Commission, impedendo un tempestivo collegamento alla rete. Microsoft prevede la piena integrazione con la rete entro la metà del 2027. Nel frattempo, il governo messicano ha autorizzato l’uso di sette generatori di gas per mantenere le operazioni nel sito.
La società non ha rivelato dettagli su come alimenta gli altri data center in Messico o se l’uso del generatore persisterà altrove. Questa situazione evidenzia sfide più ampie nell’espansione dell’infrastruttura dati della regione. Dal 2020, Microsoft, Amazon Web Services e Google hanno investito più di 7 miliardi di dollari nei data center messicani, favorendo la creazione di posti di lavoro e lo sviluppo economico. Tuttavia, queste strutture richiedono ingenti risorse energetiche e idriche, sollevando preoccupazioni nelle aree soggette a siccità soggette a blackout estivi.
Il Messico ospita circa 150 data center gestiti dalle principali aziende tecnologiche. A Querétaro, dove Microsoft gestisce tre stabilimenti, il consumo annuo di acqua ammonta a 40 milioni di litri. A livello globale, Google ha registrato un aumento del 28% nel consumo di acqua, raggiungendo 8,1 miliardi di galloni tra il 2023 e il 2024. Le richieste di energia sono altrettanto intense: l’attuale capacità del data center di Querétaro è stimata a 160 megawatt (MW), con l’Associazione messicana dei data center che prevede una pipeline di 600 MW nei prossimi progetti.
Queste proiezioni di crescita mettono a dura prova le infrastrutture energetiche del Messico. L’Istituto messicano per la competitività prevede un deficit della rete elettrica di 48.000 megawattora entro il 2030, superiore alla metà della produzione del paese nel 2023. L’impennata dell’attività dei data center, amplificata dal fabbisogno energetico dell’intelligenza artificiale generativa, esacerba queste pressioni.
La questione si estende oltre il Messico. Negli Stati Uniti, i servizi di pubblica utilità di diversi stati hanno messo in guardia dall’aumento delle bollette in un contesto di scarsa offerta e crescente domanda da parte dei data center e di altri settori. Dall’altra parte dell’Atlantico, il Regno Unito affronta problemi simili durante il periodo più secco dal 1976. Il mese scorso, il governo ha incoraggiato i residenti a cancellare vecchie e-mail e foto per ridurre l’impronta idrica indiretta dell’archiviazione dei dati. Il recente investimento di 30 miliardi di dollari da parte di Nvidia nell’infrastruttura dati del Regno Unito è destinato a intensificare la domanda di acqua ed energia elettrica del paese.
Mentre i giganti della tecnologia scalano le loro operazioni in tutto il mondo, bilanciare l’innovazione con la gestione sostenibile delle risorse rimane una sfida fondamentale. I governi e le aziende devono affrontare queste tensioni per sostenere i benefici economici senza sovraccaricare i servizi di pubblica utilità essenziali.
