Un recente sguardo al programma di accelerazione delta v summer 2024 presso il Martin Trust Center for MIT Entrepreneurship ha fornito informazioni su come l’intelligenza artificiale sta alterando il processo di creazione di una startup. Il Trust Center, che si concentra sull’insegnamento agli studenti dell’arte dell’imprenditorialità, ha osservato che negli ultimi anni nessuna tecnologia ha influenzato quest’arte più dell’intelligenza artificiale. Mentre alcuni prevedono una trasformazione completa nel modo in cui verranno costruite le nuove aziende, la leadership del Trust Center mantiene una prospettiva più dettagliata e sfumata sul ruolo attuale e futuro della tecnologia.
Macauley Kenney, un imprenditore residente presso il Trust Center, ha spiegato che i principi fondamentali dell’imprenditorialità non sono stati sostituiti dall’ascesa dell’intelligenza artificiale. “I fondamenti dell’imprenditorialità non sono cambiati con l’intelligenza artificiale”, ha affermato Kenney. “C’è stato un cambiamento nel modo in cui gli imprenditori svolgono i propri compiti, e questo si riflette anche nel modo in cui si costruisce un’azienda, ma noi consideriamo l’intelligenza artificiale come un altro nuovo strumento nel toolkit. In un certo senso il mondo si sta muovendo molto più velocemente, ma dobbiamo anche assicurarci che i principi fondamentali dell’imprenditorialità siano ben compresi.”
Questo approccio è stato evidente durante l’acceleratore di startup delta v dell’estate, in cui molti team di studenti hanno spesso utilizzato strumenti di intelligenza artificiale per vari compiti. Tuttavia, sono tornati costantemente alle conversazioni dirette con i clienti come base ultima per prendere decisioni aziendali critiche. Il gruppo di studenti del 2024 ha integrato l’intelligenza artificiale per accelerare i processi di codifica, creare bozze di presentazioni, condurre ricerche su nuovi settori e fare brainstorming su nuove idee. Il Trust Center incoraggia attivamente questo uso dell’intelligenza artificiale, consigliando agli studenti di applicare la tecnologia come ritengono opportuno, pur rimanendo consapevoli dei suoi limiti intrinseci.
Il Trust Center ha anche integrato l’intelligenza artificiale nel proprio quadro educativo, in modo più significativo con il lancio di Jetpack. Jetpack è un’applicazione di intelligenza artificiale generativa progettata per guidare gli utenti attraverso i 24 passaggi di un’imprenditorialità disciplinata, una metodologia dettagliata nel libro omonimo dell’amministratore delegato Bill Aulet. Quando uno studente inserisce un concetto di startup, lo strumento può generare suggerimenti per potenziali segmenti di clienti, identificare i primi mercati a cui rivolgersi e proporre modelli di business, strategie di prezzo e piani di prodotto iniziali. Il nome “Jetpack” è stato scelto per riflettere lo scopo previsto: fornire accelerazione, richiedendo all’utente di guidarne la direzione e l’applicazione.
Jetpack è integrato in Orbit, un’applicazione mobile sviluppata per aiutare gli studenti a orientarsi nell’ecosistema imprenditoriale del MIT. L’app funge da hub centrale per la ricerca di risorse, il networking con colleghi, l’accesso al tutoraggio e la scoperta di eventi e opportunità di lavoro rilevanti. La base di conoscenze di Jetpack è specificatamente formata su “Imprenditorialità disciplinata” e “Tattiche di avvio” di Aulet, un libro dell’ex direttore esecutivo del Trust Center Paul Cheek. Il Trust Center posiziona i risultati di Jetpack come “prime bozze”, intese a fungere da catalizzatore per il brainstorming e la pianificazione dei passi successivi nello sviluppo di un’impresa.
Ben Soltoff, un altro imprenditore residente, ha riconosciuto l’impatto significativo della tecnologia. “È innegabile che siamo nel bel mezzo di una rivoluzione dell’intelligenza artificiale in questo momento”, ha affermato Soltoff. “L’intelligenza artificiale sta rimodellando molte cose che facciamo e sta anche plasmando il modo in cui svolgiamo l’imprenditorialità e il modo in cui gli studenti costruiscono aziende. Il Trust Center lo riconosce da anni e abbiamo accolto con favore l’intelligenza artificiale nel modo in cui insegniamo l’imprenditorialità a tutti i livelli, dalle prime fasi della formazione delle idee all’esplorazione e alla sperimentazione di tali idee e alla comprensione di come commercializzarle e ridimensionarle.”
Durante le ritirate strategiche degli ultimi anni, l’intelligenza artificiale è stata un argomento centrale di discussione per lo staff del programma delta v. Ogni anno, mentre pianificano il programma estivo, gli organizzatori valutano come gli studenti possano sfruttare al meglio la tecnologia. Nonostante questi progressi, i leader sottolineano l’importanza di comprendere gli attuali punti di forza e di debolezza dell’IA.
Kenney, che è anche docente al MIT Sloan e al MIT D-Lab, ha avvertito che i risultati degli strumenti di intelligenza artificiale devono essere rigorosamente controllati. “È necessario verificare tutto quando si utilizza l’intelligenza artificiale per costruire un business”, ha consigliato. “Devo ancora incontrare qualcuno che baserà la propria attività sull’output di qualcosa come ChatGPT senza prima verificare tutto. A volte, la verifica può richiedere più tempo che se avessi fatto tu stesso la ricerca dall’inizio.”
Kenney ha anche sottolineato una questione fondamentale relativa al modo in cui vengono costruiti i modelli linguistici di grandi dimensioni, che può limitarne l’utilità per gli imprenditori che si rivolgono a mercati di nicchia. “Alcuni strumenti di intelligenza artificiale possono aumentare la tua velocità facendo cose come ordinare automaticamente la tua posta elettronica o aiutarti a vibrare le app di codice, ma molti strumenti di intelligenza artificiale sono costruiti al di fuori delle medie e quelli possono essere meno efficaci quando stai cercando di connetterti conun gruppo demografico molto specifico “, ha spiegato Kenney. “Non è utile che l’intelligenza artificiale ti parli di una persona media, devi avere personalmente una forte convalida dell’esistenza del tuo cliente specifico. Se provi a costruire uno strumento per una persona media, potresti costruire uno strumento per nessuno”.
La coorte delta v di quest’anno comprendeva team che non solo utilizzano l’intelligenza artificiale come strumento, ma stanno anche costruendo soluzioni con l’intelligenza artificiale al centro. Una di queste società è Mendhai Health, che combina intelligenza artificiale e telemedicina per fornire terapia fisica personalizzata alle donne che soffrono di disfunzioni del pavimento pelvico legate al parto. Aanchal Arora, studentessa MBA e fondatrice dell’azienda, ha condiviso la sua esperienza. “L’intelligenza artificiale ha sicuramente reso il processo imprenditoriale più efficiente e veloce”, ha commentato Arora. “Tuttavia, fare eccessivo affidamento sull’intelligenza artificiale, almeno a questo punto, può ostacolare la comprensione dei clienti. Devi stare attento ad ogni decisione che prendi.
Un’altra impresa, Cognify, è descritta dal suo fondatore come un’azienda “nativa dell’intelligenza artificiale”. Guidato dal candidato MBA del MIT Sloan Murtaza Jameel, Cognify utilizza l’intelligenza artificiale per simulare le interazioni degli utenti con siti Web e applicazioni, con l’obiettivo di migliorare le esperienze digitali prima che vengano create. “Stiamo costruendo uno strumento di design intelligence che sostituisce i test dei prodotti con simulazioni predittive istantanee del comportamento degli utenti”, ha spiegato Jameel. L’approccio dell’azienda prevede una profonda integrazione dell’intelligenza artificiale in tutte le sue operazioni. “Stiamo cercando di integrare l’intelligenza artificiale in tutti i nostri processi: ideazione, immissione sul mercato, programmazione. Tutto il nostro edificio è stato realizzato con strumenti di codifica AI. Ho un bot personalizzato a cui ho fornito tantissime informazioni sulla nostra azienda, ed è un partner di pensiero con cui parlo ogni singolo giorno.”
Nonostante le applicazioni avanzate dell’intelligenza artificiale da parte delle iniziative studentesche, il Trust Center continua a sottolineare che alcune pratiche fondamentali dell’imprenditorialità non stanno cambiando. Un esempio primario è la necessità per i fondatori di lasciare il laboratorio o l’aula e impegnarsi in conversazioni dirette con i loro potenziali clienti. “Ci sono modi in cui l’intelligenza artificiale può sbloccare nuove capacità e far sì che le cose si muovano più velocemente, ma non abbiamo stravolto il nostro curriculum a causa dell’intelligenza artificiale”, ha osservato Soltoff. “In delta v, sottolineiamo innanzitutto: cosa stai costruendo e per chi lo stai costruendo? L’intelligenza artificiale da sola non può dirti chi è il tuo cliente, cosa vuole e come puoi soddisfare meglio le sue esigenze. È necessario uscire nel mondo per far sì che ciò accada.
Questa osservazione si è riflessa nelle sfide reali incontrate dalle squadre delta v quest’estate. Molti degli ostacoli più significativi erano gli stessi che gli imprenditori hanno storicamente affrontato. “Al Trust Center eravamo preparati a vedere un grande cambiamento e ad adattarci ad esso, ma le aziende stanno ancora costruendo e affrontando le stesse sfide di identificazione del cliente, identificazione del mercato di testa di ponte, dinamiche di squadra”, ha osservato Kenney. “Queste sono ancora le grandi sfide su cui hanno sempre lavorato.”
Nel contesto delle discussioni sugli agenti IA e sul futuro del lavoro, molti fondatori del gruppo 2024 hanno sottolineato che la componente umana del programma delta v rimane il suo attributo più prezioso e speciale. Nonostante la proliferazione di potenti strumenti digitali, il supporto diretto, il tutoraggio e la comunità forniti dall’acceleratore sono stati citati come fondamentali per il loro progresso.
Jameel, il fondatore di Cognify, ha spiegato perché ha scelto il MIT per lanciare la sua azienda, evidenziando questi elementi incentrati sull’uomo. “Sono arrivato al MIT con un obiettivo: avviare un’azienda tecnologica”, ha detto. “Il programma delta v era sul mio radar quando stavo facendo domanda al MIT. Il programma ti offre un accesso incredibile alle risorse: reti, tutoraggio, consulenti. Alcune delle persone più importanti del nostro settore ci stanno consigliando su come costruire la nostra azienda. È davvero unico. Queste sono persone che hanno fatto quello che fai tu 10 o 20 anni fa, e fanno tutti il tifo per te. Ecco perché sono venuto al MIT”.
