Il governo del Regno Unito è pronto a vietare l’accesso ai social media per i bambini sotto i 16 anni, ha annunciato il primo ministro Keir Starmer. Questa decisione fa seguito a un processo di consultazione riguardante l’accesso dei bambini ai social media. “I giganti della tecnologia hanno avuto la loro possibilità e hanno fallito, ma noi stiamo intervenendo per proteggere i bambini, i genitori e stabilire una nuova normalità per le generazioni future”, ha dichiarato Starmer durante un discorso a Downing Street.
La legislazione mira ad essere approvata entro la fine di quest’anno, con l’inizio dell’applicazione prevista nella primavera del 2027. Il divieto non include solo le principali piattaforme come TikTok, Instagram, Snapchat, YouTube, Facebook e X, ma si estende anche alle app di gioco. Ai minori di 16 anni sarà vietato chattare con sconosciuti, trasmettere in live streaming o utilizzare chatbot romantici.
Si dice che l’approccio del Regno Unito vada oltre la legislazione di qualsiasi altro paese su questo tema. Starmer ha osservato che il Regno Unito adotterà un modello simile alle restrizioni sui social media australiane, che entreranno in vigore il 10 dicembre 2025. Secondo le nuove regole, le piattaforme di social media dovranno disabilitare l’accesso per gli utenti sotto i 16 anni per impostazione predefinita. Tuttavia, le applicazioni di chat come WhatsApp e Telegram non saranno interessate da queste restrizioni.
Il governo sta inoltre valutando ulteriori limitazioni per i giovani sotto i 18 anni, tra cui il coprifuoco notturno e le interruzioni dello scorrimento infinito. Sebbene Starmer abbia riconosciuto che i bambini potrebbero trovare modi per aggirare il divieto, ha sostenuto che ciò non dovrebbe impedire al governo di promulgare la legge. “Non diciamo: ‘Oh, guarda, un adolescente è riuscito a procurarsi da bere in qualche modo, quindi non prendiamoci la briga di vietare la vendita di alcolici ai bambini'”, ha detto.
A gennaio, il Regno Unito ha lanciato una consultazione intitolata “Crescere nel mondo online” per raccogliere feedback sull’applicazione dei limiti di età per i social media. Secondo i risultati, il 90% dei genitori è favorevole a fissare un’età minima di 16 anni per l’accesso ai social media. Starmer ha sottolineato che il divieto non riflette una posizione anti-tecnologia, affermando l’importanza di bilanciare l’uso della tecnologia con la protezione dei bambini.
L’autorità di regolamentazione tecnologica del Regno Unito, Ofcom, svilupperà regole dettagliate per il divieto in consultazione con i legislatori. Ofcom aveva precedentemente implementato importanti norme sulla sicurezza online, inclusi controlli sull’età e protezioni contro l’adescamento. I meccanismi di applicazione specifici e i requisiti di identità per il divieto non sono stati ancora resi noti.
