La NASA sta iniziando l’addestramento con un prototipo del lander lunare con equipaggio di Blue Origin dopo il successo della missione con equipaggio Artemis II. L’agenzia mira a uno sbarco sulla Luna nel 2028 e ha selezionato sia Blue Origin che SpaceX per fornire i lander per questa missione, sebbene nessuna delle due società abbia ancora dimostrato uno sbarco sulla Luna.
Questa settimana, la NASA ha annunciato di avere un prototipo in scala reale della cabina dell’equipaggio del lander Mark 2 di Blue Origin presso il suo Johnson Space Center. Il prototipo misura 15 piedi di altezza e sarà utilizzato per test human-in-the-loop, che includono scenari di missione, comunicazioni, controlli della tuta spaziale e simulazioni per i preparativi per il moonwalk.
Il lander completo, una volta assemblati tutti i sistemi integrati, sarà alto 52 piedi. La NASA ha notato la difficoltà di atterrare sulla Luna, affermando che sia Blue Origin che SpaceX devono affrontare sfide per garantire che i loro lander siano pronti entro la tempistica del 2028 dell’agenzia.
Una versione senza equipaggio del lander di Blue Origin, denominata Endurance (o MK1), è attualmente sottoposta a test nella camera a vuoto termico della NASA prima della sua prima missione entro la fine dell’anno. Questa missione si concentrerà sulla consegna di carichi scientifici sulla superficie lunare.
Come parte della prossima fase del programma Artemis, Artemis III è previsto per il 2027, quando un equipaggio volerà a bordo della navicella spaziale Orion verso l’orbita terrestre bassa per testare le capacità di attracco sia con i lander di Blue Origin che di SpaceX.
