Microsoft prevede di avviare licenziamenti significativi all’interno della sua divisione Xbox il 6 luglio, il che potrebbe comportare la chiusura di Arkane Studios e l’annullamento dello sviluppo del gioco Blade, secondo un rapporto di Tom Warren di The Verge. Ulteriori fonti indicano che Microsoft sta valutando la possibilità di chiudere o vendere cinque studi, tra cui Compulsion Games, Double Fine, Ninja Theory e Undead Labs.
Marvel’s Blade non riceve aggiornamenti da oltre due anni e, secondo quanto riferito, ha superato il budget e sta affrontando ritardi. Secondo quanto riferito, Microsoft sta esplorando opzioni per vendere Arkane Studios, simili alle strategie segnalate con i suddetti studi.
Gli imminenti licenziamenti della divisione Xbox fanno seguito a una nota del nuovo CEO Asha Sharma e del Chief Content Officer Matt Booty, che affermano: “Ci siamo trovati troppo impegnati…. Andando avanti, questo non può continuare”. I membri del sindacato Xbox, rappresentato dai Communication Workers of America (CWA), hanno espresso disappunto nei confronti della leadership di Microsoft e hanno chiesto trattative trasparenti e in buona fede.
Arkane Studios, noti anche per aver creato la serie Dishonored e Deathloop, hanno già subito licenziamenti quando Arkane Austin è stata chiusa nel 2024. Dinga Bakaba, co-direttore creativo di Arkane Lyon, ha criticato le pratiche aziendali e ha sottolineato la necessità di supporto per gli artisti del settore. “Questo è assolutamente terribile”, ha affermato Bakaba. “Non gettarci nei giochi della febbre dell’oro, non usarci come uomini di paglia per errori di calcolo/punti ciechi.”
L’industria dei videogiochi ha visto notevoli licenziamenti, con circa 14.600 dipendenti che hanno perso il lavoro nel 2024, dopo i circa 10.500 dell’anno precedente. L’acquisizione da parte di Microsoft di Activision Blizzard King, del valore di 69 miliardi di dollari, è stata finalizzata nel 2023, a seguito dell’acquisizione da 7,5 miliardi di dollari di ZeniMax, che include Arkane Studios, nel 2021.
All’inizio di gennaio 2024, Microsoft ha tagliato 1.900 posti di lavoro in varie divisioni, influenzando Xbox e ZeniMax. La società chiuse altri studi, tra cui Arkane Austin e Alpha Dog Games, e vendette anche Tango Gameworks, provocando ulteriori 650 licenziamenti durante quell’anno. Nell’estate del 2025, Microsoft ha licenziato 9.000 dipendenti in tutta l’azienda, inclusi ulteriori tagli di posti di lavoro all’interno della divisione Xbox.
I rapporti suggeriscono che IO Interactive, lo sviluppatore di Hitman e 007 First Light, ha dovuto affrontare riduzioni di personale legate alla fine di una partnership con uno sviluppatore esterno, che potrebbe collegarsi a imminenti licenziamenti nel 2026. Nel frattempo, il gioco OD di Kojima Productions, pubblicato da Xbox, non sarà influenzato dai licenziamenti.
